La nutrition : un pilier essentiel pour la réussite des enfants

L’alimentation joue un rôle clé dans le développement global des enfants et leur succès scolaire. À l’école, les approches axées sur la santé globale et le développement intégral de l’enfant mettent en avant l’importance de l’éducation nutritionnelle. Ces approches visent principalement à renforcer les capacités, la motivation et la confiance des élèves pour qu’ils puissent prendre soin d’eux-mêmes tout en respectant leurs valeurs personnelles et leurs ressources disponibles. En apprenant à faire des choix alimentaires éclairés, les enfants peuvent non seulement améliorer leur bien-être, mais aussi poser des bases solides pour leur réussite scolaire et leur avenir.

L’éducation nutritionnelle : La littératie alimentaire

La littératie alimentaire, ou la capacité à comprendre et à interagir avec la nourriture sous toutes ses formes, est un apprentissage essentiel. Ce processus va bien au-delà de savoir ce qu’il faut manger : il consiste à découvrir les multiples rôles que jouent les aliments dans nos vies, nos relations et notre environnement. Pour aider les enfants à développer cette compétence, quatre axes peuvent être explorés :

• Les systèmes alimentaires : comprendre comment les aliments sont cultivés, produits et distribués.
• Les compétences alimentaires : apprendre à reconnaître, planifier, acheter, stocker, préparer et consommer des aliments.
• Le contexte alimentaire : établir un lien direct entre les aliments que l’on consomme, nos besoins et nos ressources. Ces apprentissages ne se limitent pas à un âge ou à une période précise. Ils s’étendent tout au long de la vie, nourris par des expériences avec des personnes, des lieux et des idées. À travers des activités comme la découverte des aliments au préscolaire ou la préparation de repas simples au secondaire, l’éducation nutritionnelle aide les jeunes à approfondir leur lien avec l’alimentation et à bâtir des habitudes durables.
• Une approche adaptée au rythme des enfants : L’objectif de l’éducation nutritionnelle n’est pas de transformer les enfants en experts en nutrition, mais de leur donner des bases solides et accessibles. Il est essentiel d’adapter les contenus à leur âge et à leur niveau de compréhension. Par exemple, privilégier des notions générales comme l’origine des aliments ou l’importance de l’hydratation est plus bénéfique que d’introduire des concepts complexes tels que les calories ou de classer les aliments comme « bons » ou « mauvais ». En abordant des sujets qui les touchent directement ou qui répondent à leurs questions, on favorise leur intérêt et leur engagement. De plus, les activités régulières tout au long de l’année scolaire s’avèrent beaucoup plus efficaces que des initiatives concentrées sur une courte période. Cela permet non seulement de mieux ancrer les habitudes alimentaires, mais aussi de répartir les efforts des enseignants et des élèves de manière plus équilibrée.

Pourquoi enseigner la nutrition dès jeune âge ?

Les écoles bilingues internationales offrent un cadre particulièrement enrichissant pour l’éducation nutritionnelle.  Les écoles accueillent des élèves issus de différents horizons culturels, chacun apportant avec lui des traditions culinaires uniques. Cela représente une occasion idéale pour les enfants de découvrir et de respecter les pratiques alimentaires des autres, tout en apprenant les bases de la nutrition.

Comme à l'école Saint Dominique Savio, les élève peuvent explorer des cuisines variées telles que le régime méditerranéen, asiatique ou végétarien. Cette diversité nourrit leur curiosité, élargit leurs horizons et leur donne des outils pour faire des choix alimentaires adaptés dans un monde globalisé.

Les écoles internationales inculquent des valeurs universelles comme la durabilité et le respect de l’environnement. A ce titre l'école s'est engagée dans le programme Eco-Schools en janvier 2025.

L’éducation nutritionnelle peut servir de point de départ pour aborder des problématiques importantes telles que le gaspillage alimentaire, la sécurité alimentaire mondiale ou encore l’impact environnemental de l’agriculture. Les élèves apprennent ainsi à relier leurs choix alimentaires à des enjeux mondiaux, ce qui les prépare à devenir des citoyens responsables.

Dans un environnement bilingue, les enfants acquièrent des connaissances en nutrition dans plusieurs langues, enrichissant ainsi leur vocabulaire et leur compréhension des concepts. Ce contexte les prépare à évoluer dans un monde où la diversité alimentaire et culturelle est la norme.

Comment enseigner la nutrition de manière efficace ?

•  Miser sur des activités ludiques 

Les enfants apprennent mieux lorsqu’ils sont engagés et amusés. Les activités pratiques et interactives sont donc essentielles. Des ateliers de cuisine, des jeux éducatifs, des quiz ou encore la création de posters sur les groupes alimentaires captivent leur attention tout en renforçant leurs connaissances.

Par exemple, organiser des journées spéciales autour d’un goûter équilibré permet aux enfants de préparer et de partager des repas sains, tout en découvrant pourquoi certains aliments sont plus bénéfiques pour leur santé. Ces moments ludiques laissent une empreinte durable sur leur compréhension de l’alimentation.

• Intégrer la nutrition dans les matières scolaires

L’éducation nutritionnelle peut facilement s’intégrer dans différentes disciplines. En mathématiques, les enfants peuvent apprendre à calculer les portions ou les valeurs nutritionnelles. En sciences, ils peuvent explorer le rôle des nutriments dans le corps humain. En géographie, ils découvrent l’origine des aliments et les impacts écologiques de leur production.

Un autre aspect essentiel est d’enseigner aux enfants à choisir des aliments de manière éthique et responsable. Ils peuvent apprendre à privilégier des produits locaux, issus de l’agriculture biologique ou produits de manière durable. Cela les sensibilise également à des notions comme la réduction du gaspillage alimentaire et l’importance d’un choix conscient.

• Impliquer les parents dans le processus éducatif

L’éducation nutritionnelle ne doit pas s’arrêter à la porte de l’école. Les parents jouent un rôle clé dans l’établissement des habitudes alimentaires de leurs enfants. En les incluant dans des ateliers de nutrition ou en leur envoyant des informations pratiques via des bulletins, on renforce le message transmis à l’école. Des événements comme des journées multiculturelles de l’alimentation, où chaque famille partage des plats traditionnels de son pays d’origine, offrent aux enfants l’opportunité de découvrir de nouvelles saveurs tout en apprenant les bienfaits des aliments. Ces moments de partage renforcent également les liens entre l’école et les familles.

Conclusion

L’éducation nutritionnelle dans une école primaire bilingue internationale va bien au-delà de la simple transmission d’informations sur les aliments. Elle prépare les enfants à devenir des citoyens éclairés, capables de faire des choix alimentaires réfléchis et durables. Grâce à une approche adaptée, interactive et inclusive, les élèves développent des compétences essentielles pour leur santé, leur réussite scolaire et leur avenir dans un monde en constante évolution.